單孔動物

哺乳動物分為有袋動物、胎盤動物和單孔動物三大類。有袋動物在其他洲幾乎已經(jīng)滅種，唯有澳大利亞還存在?，F(xiàn)在澳大利亞有有袋動物，胎盤動物和單孔動物。

所謂單孔類動物，是指處于爬蟲類動物與哺乳類動物中間的一種動物，雖比爬蟲類動物進步，但尚未進化到哺乳類動物。是中原獸亞綱的僅有的一目。

如果說中生代就是恐龍時代，那么下一個時代——新生代就是哺乳動物的時代，最早的哺乳動物就是單孔動物，是形成高等哺乳動物的進化環(huán)節(jié)，歷經(jīng)千萬年，既未滅絕，也無多少進化，始終在“過渡階段”徘徊，在動物進化上有很大的科學研究價值。 

澳大利亞現(xiàn)有的兩種單孔動物——鴨嘴獸和針鼴，這兩種單孔動物是哺乳動物家族中現(xiàn)存唯一的以產(chǎn)卵方式繁衍后代的成員。

今天課程的主角來了——鴨嘴獸和針鼴。

鴨嘴獸 首先講講鴨嘴獸，它是真正的生物活化石，在2500萬年前就已經(jīng)出現(xiàn)。古老的鴨嘴獸外形古怪，雷達嘴、毒針腳、生物電感應等高科技裝備一應俱全。

根據(jù)相關化石記錄，鴨嘴獸近親生存年代可追溯到1.67億年前，當時恐龍成為地球的統(tǒng)治者。即使經(jīng)過漫長的進化，其外形外貌依然沒有多少改變，屬于未完全進化的動物，與當前的有胎盤哺乳動物形成鮮明對比。

這是對自己的長相很滿意啊，幾千萬年了，都不變一下。

凡見過鴨嘴獸的人都說它長得實在太怪異了。

據(jù)說，當初英國移民進入澳大利亞發(fā)現(xiàn)鴨嘴獸時，驚呼其為“不可思議的動物”。

整體乍看下去，鴨嘴獸外形古怪：它的皮毛、吻部、四肢和尾巴就像來自其他動物身上的一部分，被人開玩笑似的拼接在一起。

它通身長滿柔軟的皮毛，像一層上好的防水衣，嘴巴極寬扁，像面具一樣裝在腦袋上，形似鴨嘴，質地柔軟，似皮革一般，上面布滿神經(jīng)，能像雷達掃描器一般，接受其它動物發(fā)出的電波。

鴨嘴獸、海豚和蝙蝠是哺乳動物大家族中，唯三的三種具備電磁感應能力的動物。

它們上嘴殼的前方有兩個小孔洞，發(fā)揮著鼻子的功效，用來呼吸空氣。所以確切來說，鴨嘴獸的嘴殼上竟然長著鼻孔，你見過比這還怪異的事情嗎？

鴨嘴獸為水陸兩棲動物，它的生物鐘和我們人類是顛倒的，白天睡覺，夜晚活動。它的雷達嘴里沒有牙齒（幼體有齒，但成體牙床無齒），所以捕到獵物后會把獵物先藏在腮幫里，待出水上岸后，用小舌頭盡量攪拌，用頜骨不斷夾擊獵物，待獵物碎裂成小塊后才吞咽下肚。

鴨嘴獸的前后肢都有五爪，指間帶蹼，和鴨子的鴨蹼何其神似；它的尾巴扁平寬大，就像劃船的船槳，在游泳時發(fā)揮控制轉向的作用。

看上去人畜無害的鴨嘴獸卻藏有一項威力十足的武器——毒刺。雄性鴨嘴獸的后腿腳跟處有一對中空的刺針，由長約15毫米的空心骨質構成。當刺中目標時，就分泌有毒物質毒傷其他動物。

它們的毒刺和毒液僅用于自衛(wèi)，毒刺長在腳跟即是一例明證，因為它們攻擊后馬上就能朝相反方向逃離。據(jù)了解，這種毒液會極大的增加人類對疼痛的敏感度，輕輕拍打都會讓被刺過的人像被鐵錘重擊，十分難受。

作為哺乳動物，鴨嘴獸不是胎生而是卵生——沒錯，它們會下蛋，小鴨嘴獸是通過孵化后從蛋中破殼出世的，跟鳥類相似，但是，它們又會進行哺乳行為養(yǎng)育幼崽，且哺乳期長逾4個月。

盡管雌性鴨嘴獸沒有直觀可見的乳房和乳頭，但它們腹部兩側分泌乳汁，幼仔就伏在母獸腹部上舔食。 可以分泌乳汁，給幼崽們吸吮。

就像人類出汗一樣，鴨嘴獸是“出奶”。

作為澳大利亞的獨有生物，鴨嘴獸不僅是澳大利亞的象征，還集萬千寵愛于一身，受到澳洲乃至全世界人們的喜愛。在不少重要的國際性活動里，鴨嘴獸都擔任著澳大利亞吉祥物的角色。

接下來了解下針鼴，除了豪豬和刺猬之外，這種動物也渾身是刺。

針鼴身上有堅硬的刺，口中無牙，外表像刺猬，有呈管狀的長嘴，鼻孔開在嘴邊，舌長并帶粘液，以取食白蟻和蟻類等；四肢堅強，各趾有強大的鉤爪，爪長而銳利，可以用來掘土和挖掘蟻巢。

針鼴的針鼴以螞蟻和白蟻為食，能幫助樹木清除蟲害。跟穿山甲功能一樣，是個森林衛(wèi)士。

針鼴外貌像刺猬，但這些刺并沒有牢牢地長在身上，當它們遇到侵害時，這些有倒鉤的刺就會像箭一樣飛速射向敵害體內，堪稱護身符。

針鼴很難使針刺間的毛保持清潔，這一點也與刺猬一樣，毛里一般都有寄生蟲，因此它們總是不斷搔癢。大自然給針鼴后腳的第二趾安上了很長的彎爪，那是用來梳毛搔癢的

當遇到敵害時，針鼴會蜷縮成球或鉆進松散的泥土中迅速消失,針鼴能以驚人速度掘土為穴將自身埋在土中。 

這個樣子，估計誰都不敢下嘴了吧

針鼴到了繁殖時期，雌獸腹部長出象袋鼠一樣的育兒袋，產(chǎn)卵后，用嘴將卵銜入育兒袋中孵化。小獸出世后，留在袋囊中從母親的毛束下舐吸滴落下來的乳汁，7-8周后斷奶，離開母體，育兒袋也就自然消失了。

哺乳期比鴨嘴獸的要短很多

針鼴行動笨拙，而且?guī)缀跏莻€睜眼瞎，主要靠聽覺和嗅覺進行活動，能敏銳地察覺土壤中輕微的震動。

因為沒有牙齒，針鼴的食物僅僅限于那些能夠用舌頭捉到的動物。然而，它們卻頑強地生存了下來，而且在至少八千萬年里沒有什么改變。

針鼴不同于自己的近親——鴨嘴獸，它們能長時間不吃不喝，有時甚至長達一個月之久。地球上每年約有兩萬七千多個物種走向消亡，也許我們很難阻止這一切。但是對于我們每一個人來說，從自己做起，尊重生命就是我們所能做的最好的事情。